Старшие (или великие) арканы. К ним относятся 22 карты, каждая из которых имеет своё оригинальное название. В классическом (наиболее распространённом) варианте козыри имеют названия: «Дурак» («Шут»), «Маг», «Верховная Жрица», «Императрица», «Император», «Иерофант» («Первосвященник»), «Влюбленные» («Выбор»), «Колесница», «Справедливость» («Правосудие»), «Отшельник», «Колесо Фортуны» («Зеркало»), «Сила», «Повешенный», «Смерть», «Умеренность» («Время»), «Дьявол», «Башня», «Звезда», «Луна», «Солнце», «Страшный Суд» («Суд»), «Мир».

Особую роль в группе старших арканов играет карта, по-русски чаще всего называемая «Дураком», «Безумцем» или «Шутом». В карточных играх с колодами Таро она играет роль джокера и чаще всего либо не имеет номера вообще, либо имеет номер 0. Расположение «Дурака» в последовательности других старших арканов является важным пунктом многих оккультных учений, использующих Таро в качестве символической базы.
Историки, занимающиеся этим вопросом, полагают, что козыри (Старшие арканы) Таро были созданы и добавлены к колоде в Италии не раньше середины XV века. Значение Таро начало появляться в XVIII веке, когда Кур де Жебелен опубликовал работу «Первобытный мир», в которой заявил, что Таро восходит к египетской традиции. В ней он выдвигает гипотезу о том, что карты Таро - это переложение в систему связанных между собою символических картинок древней египетской "Книги Тота".